JR東日本 仙台駅「杜の讃歌」
もりのさんか
ステンドグラス

美術評論家
河北倫明
　このたび東北新幹線の仙台駅に近岡善次郎さんの作品による、ステンドグラスが飾られることになり、いよいよ竣工の運びという。私はその原図を見せていただいたにすぎないが、きっと同駅の良き名物となって旅行者たちの眼に美しい印象を刻むだろうと期待している。
　その構図は、仙台名物のあの華麗な七夕飾りを中心にして、伊達政宗の騎馬像や、松島の風景などをのぞかせたもので、動きに富んだ華やかな組み立ての中に仙台の風土感を綜合したものである。赤、朱、黄、紫、緑、青、白といった多彩な色どりが、きっとステンドグラスの効果で倍加されるにちがいない気がする。
　近岡善次郎さん（1914年～）は、山形県新庄の旧家の生れで、東京の文化学院の美術部で石井柏亭や有島生馬に師事しながら絵の道に入った人である。石井、有島の両先達は、いずれも二科会の創立会員であったし、また昭和11年に発足した一水会の創始者でもあったから、近岡さんも、二科会から一水会へと出品をつづけ、着実に仕事を伸した。昭和31年から翌年にかけて滞欧遊学したが、ひろく画壇にその力量を印象づけたのは、昭和37年第6回の安井賞を受賞した頃からである。そのときの作品は「巫女」という民間伝承風な異色の風俗をあつかったものであったが、この人らしい真摯と素朴の中に、こまやかな愛情と、するどい観察眼を滲ませているのが注目をひいた。
　その後、近岡さんは、全国各地に残っている明治期の西洋館をたんねんに写したスケッチ集、「西洋館の旅」という香り高い画集を刊行し、またその情感あふれる展覧会によって多くの愛好家の眼と心をとらえたが、そうした素純の誠実、優雅な心情にめぐまれた近岡さんのような作家が、このたびの記念的なステンドグラスの装飾のような仕事に当ったことの意義は深い。めざましく開発された現代新技術の結晶といってよい新幹線、その東北の玄関口である仙台駅に、花を添えるように心ゆたかな芸術的風趣をもたらすものとして、近岡さんの作品はいかにもふさわしいと私は思う。